Les bols chantants sont des idiophones de la famille des cloches posées (standing belles en anglais).
On pense que leurs ancêtres sont des cloches renversées que l’on trouve dans les temples Zen au Japon et les temples bouddhistes en Chine.
Ils ont été popularisés en occident après les années 70 en accompagnement de la vague new age et du regain d’intérêt pour l’orient.
Les bols chantants se jouent de deux façons différentes :
- En les frappant avec un maillet comme une cloche
- En les frottant avec un manche en bois éventuellement recouvert de cuir ou de feutrine. Ils produisent alors un son continu qui leur a donné leur appellation de bol chantants
Les bols chantants ont un son anharmonique comme les cloches, mais la fréquence fondamentale étant prédominente, on entend clairement une note distincte.